Cuando conté a mi familia y amigos que iba de viaje a Curazao, todos pensaron que se trataba de algún destino turístico en Brasil. Pero no, Curazao es un destino mucho más exótico. Se trata de un territorio autónomo del Reino de los Países Bajos, ubicado en el Caribe. Forma parte de las islas ABC (Aruba, Curazao, Bonaire) muy cercanas a Venezuela.
Su clima es sumamente privilegiado, ya que se encuentra fuera del cinturón de huracanes y tiene una temperatura media de 30 grados, por lo que es perfecta para aprovechar todo el año 😉. Sus playas de agua calma y cristalina los dejarán sin aliento.
La moneda oficial de Curazao es el Florín aunque también aceptan dólares Americanos. Su lengua nativa es el papiamento, dialecto mezcla de español, portugués, neerlandés e inglés. Su segundo idioma es el holandés aunque la mayoría de sus pobladores también hablan inglés y español.
Vuelo y alojamiento
Desde América latina los vuelos que llegan a Curazao son por medio de las compañías aéreas Avianca y Copa Airlines.
Curazao está desarrollando su área hotelera pero no esperen encontrar infinidad de cadenas u hoteles all inlcusive como sucede en Punta Cana o Cancún. De todas formas hay preciosos hoteles y algunos resorts, además de alquiler de casas o apartamentos.
En mi caso me alojé en el Hotel Boutique Klooster. En el pasado este hotel había sido un convento, lo remodelaron y hoy en día funciona como hospedaje. Sencillo y pintoresco, este hotel pequeño es limpio y con buena ubicación para relajarse después de un día largo de playa.
Muchos de los hoteles no incluyen desayuno, si lo desean pueden pagar un adicional. Nosotros optamos por utilizar la cafetera y jarra eléctrica de la habitación y compramos varios artículos en el supermercado para el desayuno y sandwiches para almorzar en la playa.
Desayunar, almorzar o cenar es costoso en Curazao, al ser una isla pequeña, la mayoría de los productos son importados y eso encarece todo. De todas formas, están las casas de comidas rápidas o paradores de playa que son más económicos. Nosotros economizamos durante al día y de noche nos dábamos el gusto de salir a cenar a restaurantes.
¿Qué hacer en Curazao?
Sin dudas Curazao tiene numerosas actividades y cosas que podrás hacer durante tu estadía. En principio recomiendo el alquiler de un auto para recorrer la isla. Podrán acceder a más cantidad de playas y no dependerán de los itinerarios y horarios de los buses. Tanto el alquiler como el combustible son asequibles, un promedio de 40 dólares diarios. A continuación te cuento todas las cosas que podés hacer en esta hermosa isla caribeña.
Willemstad
Willemstad es la capital y ciudad más poblada de Curazao. La ciudad tiene dos barrios principales, Otrabanda y Punda que están unidos por el puente Reina Emma. Debido a la cantidad de edificaciones históricas la UNESCO nombró a su centro histórico Patrimonio de la Humanidad 😮. Es muy pintoresco recorrer la zona y descubrir los bellos edificios que evocan los diseños de Amsterdam pintados en tonos pasteles.
Cruzar el puente flotante Reina Emma es una experiencia en si misma. Si están de suerte van a poder ver como el puente se abre para dar paso a los barcos que entran al puerto. Mientras está abierto los peatones tienen a disposición un ferri pequeño que los cruza de forma gratuita.
Al fondo se observa el puente Reina Juliana, uno de los puentes más grandes del mundo. Cruzar en auto por allí es impresionante…las vistas son asombrosas!
También podrán encontrar en el barrio de Punda un colorido mercado flotante de frutas y verduras. Se le llama mercado flotante porque si bien los puestos están en tierra firme, sobre la pequeña rambla están las embarcaciones que guardan los alimentos que allí se venden. Debido a la proximidad con Venezuela (unos 60 km) la mayoría de los productos frescos son traídos por vendedores venezolanos.
Otros puntos de interés:
- Pueden visitar varios monumentos en Willemstad: el Palacio de Gobierno, la sinagoga Mikvé Israel-Emanuel, la más antigua de América y el famoso edificio amarillo Penha construido en 1708, antigua casa de comerciantes.
- Si quieren degustar comida local tienen el Plaza Bieu con varios locales gastronómicos.
- Existen numerosos murales, intervenciones artísticas y fachadas fotogénicas que vale la pena descubir.
Fuertes
Curazao conserva varios fuertes construidos en su momento por los Holandeses para protegerse de ataques de otros países enemigos, corsarios y piratas. Tras algunas modificaciones estas construcciones al día de hoy alojan tiendas, restaurantes, oficinas y museos. Sobre el mar en el barrio de Punda pueden encontrar el Waterfort con variedad de restaurantes para disfrutar de una deliciosa cena con excelente vista.
Otro de los fuertes que pueden encontrar en el barrio de Otrabanda es el famoso Riffort reurbanizado por el Renaissance Resort y Casino. Allí podrán encontrar un centro comercial con tiendas de primeras marcas, así como un patio de comidas con numerosas opciones para almorzar y cenar. En la noche los fines de semana, se puede disfrutar de un rico trago o cena mientras se escucha música en vivo.
Playas
Amé las playas de Curazao, sin dudas mi parte favorita del viaje. El mar turquesa de aguas limpias y transparentes se lleva todos los galardones. Las playas son más bien pequeñas, algunas tienen una extensión de arena mayor que otras y en general están rodeadas de acantilados o vegetación. Algunas playas cobran entrada que ronda 5-10 dólares por persona y a veces incluyen reposera. Otras son gratuitas y tienen palapas que se pueden utilizar libremente.
A lo largo y ancho de la isla hay mas de 35 playas. Para descubrir el mayor número posible tratábamos de ir a las playas gratuitas al principio de la jornada y terminábamos el día en una paga así ya no nos movíamos más.
Recomendaciones
- En casi todas las playas podrán ver peces y corales, por lo que llevar lentes de agua o equipo de snorkel es una excelente idea.
- Varias playas tienen piedras o corales secos en el fondo, pueden llevar zapatillas de agua para evitar lastimarse.
Las playas de Mambo Beach y Jan Thiel se encuentran hacia el sureste de la isla. Estas playas tienen todos los servicios y son privadas. En lo personal son las que menos me gustaron ya que prefiero playas más agrestes. De todas formas si tu idea es relajarte en una reposera, tomar tragos, tener acceso a baños y tener algunas tiendas para hacer compras, les sugiero las visiten.
Hacia el noroeste de la isla se encuentran la gran mayoría de las playas de Curazao: Porto Marie, Cas Abao, Kenepa Grandi, Kenepa Chiki, Lagoon, Jeremi, Daaibooi, Playa Kalki.
Porto Marie y Cas Abao son privadas y fueron de las playas que más me gustaron. En Porto Marie hay parador y baños y en el mar una plataforma a la que uno puede nadar y subirse a tomar sol o descansar un rato, super lindo! Cas Abao es una playa más amplia también con servicios, además tiene la opción de alquilar kayak, o equipo de Snorkel.
El resto de las playas que les comenté son gratuitas. Kenepa Grandi tiene un mirador desde donde verán el mar en todo su esplendor. Playa Kalki, ubicada en la zona más al noroeste de la isla, es la preferida por los amantes del buceo y allí podrán tomar clases si lo prefieren.
Un lugar que recomendaban mucho visitar es Klein Curazao, o pequeña Curazao. Se trata de una isla con hermosas playas, un faro abandonado, un barco encayado y abundante fauna marina. Se encuentra a 2 hs. de distancia en catamarán. Realmente me quedé con ganas de visitarla pero ya no nos daba el presupuesto. Tiene un costo de unos 100 dólares por persona.
Zona Oeste de Curazao
Si tu deseo es salir un poco de los circuitos de playa te recomiendo te adentres en la zona oeste de la isla. Aquí además de las playas podrás encontrar montañas, pequeños poblados y plantaciones.
En el Santuario Sint Willibrordus podrás admirar el entorno natural y apreciar desde muy cerca a los hermosos flamencos rosados.
En la zona oeste de la isla podrán apreciar fauna y flora característica de Curazao como cactus, iguanas y aves tropicales.
Aquí también se encuentran el Parque Nacional Christoffel y el Parque Nacional Siete Bocas. Con 2300 hectáreas el Parque Nacional Christoffel es la reserva natural más grande de Curazao y su fin es la protección de la fauna local. Se puede optar por realizar rutas para recorrerlo en auto o rutas para senderistas.
El parque natural Siete Bocas se trata de un área salvaje al norte de la isla donde podemos apreciar la fuerza de la naturaleza cuando las enormes olas golpean los acantilados. Se trata de un área protegida ya que es sitio de reproducción de tortugas.
Para terminar les recomiendo tomen el famoso licor Blue Curazao, elaborado con naranjas originarias de la Isla.
Gracias por leerme! Nos vemos en un próximo post 😉!